八字源自古代的中国，是一种利用天干和地支来准确记录年、月、日、时的方式，由“年干，年支”、“月干，月支”、“日干，日支”、“时干，时支”，共八个干支所组成（共八个字），年、月、日、时的干支组合称为“柱”，形成“年柱”、“月柱”、“日柱”、“时柱”，故八字又称为“四柱”或“四柱八字”。从夏朝开始就已经开始使用。

八字运用

以下二例，分别以西元、农历和八字三种表示法参照比较：

• 例一

（八字以“立春”节气为新旧年的交界，丙戌年正月初七辰时立春。）

• 例二

八字排盘示例

将出生日期（农历、公历均可）经换算成为八字的过程称为八字排盘。生辰八字通常用来预测地球与太阳不同位置时的人的行为表现。

• 排盘示例